도널드 트럼프: 호텔 개발업자에서 대통령에 이르기까지

미국 대통령직에 도전하기 전, 도널드 트럼프(74)는 미국에서 가장 유명하면서도 가장 독특한 억만장자였다.(BBC)

한때 대권 가망이 거의 없다고 여겨졌던 트럼프는 이제 미합중국의 대통령이며 곧 4년의 임기를 끝마친다.

2016년 대선에 뛰어들었을 때 많은 이들이 그의 자격을 의심했던 데는 그가 이민에 대해 갖고 있는 논란의 소지가 다분한 견해부터 비상식적인 선거운동 스타일도 있었지만 그가 연예인으로 활동하던 시절 때문이기도 했다.

그러나 트럼프는 모든 예측을 뛰어넘어 공화당 경선에서 다른 쟁쟁한 정치인들을 제쳤다.
그리고는 한 발 나아가 민주당의 라이벌 힐러리 클린턴을 상대로 분열적이고 많은 논란을 일으킨 대선 경쟁에서 승리했다.

어린 시절

도널드 트럼프는 뉴욕의 부동산 사업자 프레드 트럼프의 넷째 아들이다. 부유한 집안이었음에도 그는 아버지의 회사에서 가장 낮은 직급으로 일을 해야 했으며 학교에서 비행을 저지르기 시작하자 13세 때 군사학교로 보내졌다.

펜실베이니아대학교의 와튼스쿨을 졸업한 후 자신의 형 프레드가 조종사로 진로를 잡자 아버지의 사업을 이어받게 됐다. 프레드 트럼프는 43세에 알콜중독으로 사망한다. 트럼프는 형의 죽음으로 평생 술과 담배를 멀리하게 됐다고 말한다.
트럼프는 아버지의 회사에 들어가기 전 아버지로부터 100만 달러의 “소액”을 빌려 부동산 사업에 입문했다고 한다. 그는 아버지가 뉴욕시 곳곳에서 운영하던 주택 사업의 관리를 도왔고 이후 사업을 완전히 물려받게 된다. 그는 1971년 회사명을 ‘트럼프 오거나이제이션’으로 바꾼다.

그의 아버지는 1999년 사망했다. 트럼프는 “내 아버지는 나의 영감이었다”고 말했다.

사업가로서의 트럼프

가족 기업에 초점을 브루클린과 퀸스의 주택 사업에서 맨해튼의 고급 부동산 사업으로 전환한 트럼프는 오래된 코모도어 호텔을 그랜드 하얏트 호텔로 변모시켰다. 이어 트럼프의 부동산 사업에서 가장 유명한 5번가의 68층 짜리 트럼프 타워를 건설했다. 이후 트럼프는 곳곳에 자신의 이름을 붙인 건물들을 지었다. 뭄바이, 이스탄불, 필리핀에도 트럼프 타워가 있다.

트럼프는 호텔과 카지노 개발 사업에도 손을 뻗쳤는데 이쪽 부문의 사업에서 네 차례 부도 신청(사업의 부도이지 개인 파산은 아니다)을 내기도 했다.

그는 엔터테인먼트 산업에서도 하나의 제국을 건설했다. 1996년부터 2015년까지 그는 미스 유니버스, 미스USA, 미스 틴USA 미인 대회의 운영권을 갖고 있었다. 2003년에는 NBC의 리얼리티 쇼 ‘어프렌티스’로 직접 방송인으로 데뷔하기도 했다. 이 쇼에서 참가자들은 트럼프의 회사에서 관리직 자리를 얻기 위해 경쟁했다. 이 쇼는 총 14시즌까지 제작됐고 트럼프는 재산공개 서류에서 방송사에서 자신에게 총 2억1300만 달러를 지급했다고 말했다.

그는 몇 권의 책을 썼고 자신의 이름이 붙은 넥타이부터 생수까지 판매한다. 포브스에 따르면 그의 재산은 25억 달러(약 2조8000억 원)에 달한다.

지난 9월 뉴욕타임스는 겉으로 보이는 그의 재력에도 불구하고 트럼프 대통령이 2016년과 2017년에 연방소득세로 단 750달러만 납부했다고 보도했다. 트럼프 대통령은 이 보도를 두고 ‘가짜뉴스’라고 일축했다.

남편이자 아버지로서의 트럼프

트럼프 대통령은 세 차례 결혼했다. 그의 부인 중 가장 유명했던 인물은 첫 번째 부인이었던 체코의 운동선수이자 모델인 이바나 젤니코바다. 1990년 이혼 소송을 시작하기 전까지 둘 사이에서 도널드 주니어, 이방카, 에릭 트럼프의 세 자녀가 태어났다. 둘의 이혼 소송은 타블로이드지에 무수한 기사거리를 제공했다.

그는 1993년 배우 마를라 메이플스와 재혼했다. 1999년 이혼하기 전까지 둘 사이에서 딸 티파니가 태어났다. 2005년에는 현재의 부인인 슬로베니아 모델 멜라니아 크나우스와 결혼했고 둘 사이에는 아들 배런 윌리엄 트럼프가 있다.

GETTY IMAGE 트럼프의 대선 출마 발표회 당시 트럼프와 부인 멜라니아, 그리고 트럼프의 자녀들
첫 번째 결혼에서 태어난 자녀들은 현재 트럼프 오거나이제이션의 운영을 돕고 있다. 하지만 여전히 트럼프가 CEO다. 장녀 이방카는 아버지를 따라 백악관에 들어가 남편 재레드 쿠슈너와 함께 대통령 보좌진으로 있다.

후보로서의 트럼프

트럼프는 1987년부터 대통령 출마에 관심을 보였다. 2000년 대선에서는 ‘개혁당’ 후보로 뛰기도 했다.

2008년 이후 그는 버락 오바마가 미국에서 태어나지 않았다고 주장하는 대표적인 인물이 됐다. 이러한 주장은 이미 충분한 반박을 받았다. 오바마 대통령은 하와이에서 태어났다. 트럼프는 마침내 이 주장에 아무런 진실이 없음을 시인했으나 사과는 하지 않았다.

트럼프가 공식적으로 대선 출마를 선포한 것은 2015년 6월이 돼서였다.

그는 자신에게 정치자금 모금이 필요없기 때문에 특정인의 이해관계에 얽매이지 않으며 완벽한 아웃사이더 후보자라고 말했다.

‘미국을 다시 위대하게’라는 구호 아래 트럼프는 멕시코 국경에 장벽을 건설하고 무슬림의 이민을 금지하겠다는 등의 공약으로 많은 논란을 빚으며 선거운동을 이어나갔다.

공화당의 다른 경선 후보 테드 크루즈와 마르코 루비오의 노력에도 불구하고 트럼프는 마침내 공화당 경선에서 승리해 공화당 대통령 후보가 됐다.

선거의 승리자로서의 트럼프
트럼프의 2016년 대선 운동은 여성에 대한 매우 외설적인 발언을 한 2005년의 녹음이 공개되고 같은 공화당 인사들이 그가 대통령 후보로 적격이 아니라는 주장을 하는 등 각종 논란으로 점철됐다.

대부분의 여론조사 결과가 힐러리 클린턴이 우세하게 나왔음에도 불구하고 트럼프는 지지자들에게 자신이 이길 수 있으며 자신의 당선은 정치 기득권 세력에게 타격이 될 것이라고 말했다.

투표일을 며칠 앞두고 FBI가 힐러리 클린턴의 이메일에 대해 실시한 수사를 두고 논란이 일면서 트럼프에게 유리한 상황이 조성되긴 했지만 선거 당일까지 트럼프의 승리를 예견한 전문가는 거의 없었다.

트럼프는 공직 경험이나 군 복무 경험이 전혀 없는 최초의 미국 대통령이다. 2017년 1월 20일 제45대 미합중국 대통령으로 취임 선서를 하기 이전부터 이미 새로운 역사를 쓴 셈이다.

대통령으로서의 트럼프

후보 시절과 마찬가지로 트럼프는 대통령이 된 이후에도 각종 드라마와 논란을 몰고 다녔다.

2017년 1월 그는 첫 행정명령에 서명해 무슬림이 다수인 국가에서의 미국 입국을 금지했다. 외국인혐오적이라는 비판을 받았지만 대법원은 행정명령이 유효하다고 판결했다.

몇 달 후, 그는 제임스 코미 FBI 국장을 해임해 워싱턴 정가를 놀라게 했다. FBI국장의 해임은 로버트 뮬러 특검의 2016년 트럼프 선거 캠프와 러시아의 연관성에 대한 수사와 맞물려 직무방해의 가능성이 있는 것으로 묘사됐다. 2년에 걸친 수사에도 불구하고 기소는 이뤄지지 않았다.

이후 트럼프 대통령은 민주당의 라이벌 조 바이든에 대한 추문을 조사하라고 외국 정부를 압박했다는 의혹을 받는다. 이로 인해 민주당은 하원에서 트럼프 대통령에 대한 탄핵 소추를 의결했고 트럼프는 역사상 세 번째로 탄핵 소추를 받은 미국 대통령이 됐다.

그러나 트럼프는 선거운동의 공약 다수를 지켜 열성 지지자들을 유지했다. 아마도 그의 가장 오래 남을 업적이 될 것은 대법관으로 세 명의 우익 법관을 지명한 것으로 향후 수십 년 동안 미국의 정책에 영향을 미치게 될 것이다.

그의 2020년 재선 운동은 코로나바이러스 팬데믹이 잠식했다. 코로나19로 인한 미국의 감염자와 사망자 수가 세계 1위가 되자 그의 위기 대응 방식이 많은 비판에 직면했다. 심지어 대통령 본인이 코로나19에 감염돼 한동안 선거운동을 중단해야 했다.

이제 미국 유권자들은 그에게 두 번째 임기를 허락할 것인지 아니면 바이든을 백악관으로 불러들일지를 결정하게 된다.